C'est quoi le 11 novembre ? Pourquoi tu travailles pas ce jour là? C'est quoi un monument aux morts ? Et un armistice ? Et pourquoi on appelait les soldats des Poilus ?
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Lundi 11 novembre prochain, nous fêtons les 106 ans de l'Armistice de 1918, qui marque la fin des combats de la Première Guerre mondiale (1914-1918), aussi appelée la Grande Guerre. Cette date marque la victoire des Alliés et la défaite totale de l'Allemagne. Plus tard, le 28 juin 1919, sera signé le traité de paix à Versailles, qui met réellement fin à l'état de guerre.
C'était qui les méchants ? Et nous, on était les gentils ?
Rien n'est si simple et aussi noir et blanc dans une guerre
D'un côté, il y a les Français qui sont bien énervés d'avoir perdu l'Alsace et la Lorraine lors d'une autre guerre en 1870. Ce sont les Allemands qui occupent ces régions, ce qui ne plaît pas aux Français qui aimeraient se venger.
En plus, dans les deux camps, de nombreuses alliances sont organisées pour se protéger. C'est un peu comme quand tu joues au voleur et au gendarme : plus il y a de monde dans ton camp, plus tu as de chance de gagner.
Ce qui déclenche le conflit, c'est quand l'archiduc François-Ferdinand est assassiné à Sarajevo le 28 juin 1914. Il était l'hériter du trône d'Autriche-Hongrie. C'est l'occasion pour l'Allemagne de déclarer la guerre à la France le 3 août 1914. Et par le jeu des alliances, on se retrouve avec 35 pays en guerre dans le monde entier.
BAM! T'es mort !
Pour beaucoup d'enfants, la guerre est un jeu
Parler de la guerre, c'est aussi expliquer aux enfants que les hommes peuvent tuer. On peut aussi se lancer dans un débat-philo du style "Est-ce que c'est les armes ou les hommes qui tuent?"
Lors de la guerre 14-18, les batailles ont eu lieu sur terre, sur mer et dans les airs. Pendant 3 ans, les hommes s'affrontent notamment dans les tranchées qui sont des fossés creusés pour se protéger des ennemis et maintenir ses positions.
Des morts par millions
Les soldats français sont appelés "les Poilus", mais ce n'est pas en raison de leur barbe. En fait, c'est l'ancienne expression "brave à trois poils" qui désignait un homme faisant preuve de beaucoup de courage. En vieil argot français, ça a donné Poilus ! Rien que pour la bataille de Verdun, la plus impressionnante, on compte 700 000 victimes, dont 306 000 tués et disparus, et environ 400 000 blessés.
Au total, la guerre a causé 9,7 millions de morts pour les militaires et 8,9 millions pour les civils. Pour te donner une idée, la région Bretagne compte 3,3 millions d'habitants.
C'est quoi l'Armistice alors ?
Armistice, ça signifie qu'on a cessé d'utiliser des armes. Le 11 novembre en France, on célèbre la fin des combats et on rend hommage aux hommes qui sont morts pour défendre leur pays. C'est pourquoi une gerbe de fleurs est déposée devant le monument aux morts dans de nombreuses villes.
Il ne faut pas oublier ce qu'il s'est passé. Maintenant l'Allemagne et la France sont amies et unies. Mais la paix peut être bouleversée à tout moment. La guerre 14-18 était d'ailleurs appelée "la der des der", car les gens pensaient ne jamais revivre une telle horreur. Mais malheureusement, il y aura bien d'autres guerres. C'est déjà bien pour aujourd'hui, on en reparle le 8 mai ?
