Certaines journées en mer vous rappellent pourquoi vous aimez tant la Bretagne. Encadrés par le Centre Nautique de Penmarc'h, nous avons embarqué en tribu — des petits-enfants à la grand-mère — vers l'archipel des Étocs, site classé Natura 2000, au large du port de Kérity-Penmarc'h. Phoques gris, phares légendaires, eaux translucides, champs de laminaires et grand air iodé : retour sur une aventure maritime inoubliable en Finistère Sud.
© Laëtitia Scuiller
Une expédition sensorielle entre phares mythiques et faune sauvage
C'est au Centre Nautique de Penmarc'h que l'aventure commence, accueillis chaleureusement par Fãnch Guiziou, directeur des lieux et instructeur de kayak. Une fois équipés et briefés, cap sur l'archipel des Étocs, ce joyau méconnu niché à deux miles au large de la plage du Ster et du port de Kérity.
Les premiers coups de pagaies donnent lieu à quelques cafouillages et éclats de rires — inévitables ! Mais la magie opère vite : surprise par la fluidité et la rapidité de la pirogue sur les flots, toute la tribu trouve son rythme. On ne va pas se comparer aux rameurs maoris… mais on assure plutôt bien !
L'archipel des Étocs : un aquarium à ciel ouvert
Il faut compter environ 30 minutes, selon les vents, la marée et les courants pour atteindre les Étocs depuis la plage du Ster.
Dédale de rochers sculptés par le vent et les vagues, l'archipel est un paradis pour la faune et flore sauvages bretonnes. Ses champs de laminaires et ses eaux cristallines en font un spot d'observation naturelle unique en Bretagne, classé Natura 2000,.
Au printemps, les Étocs deviennent un site de repos et de chasse essentiel pour la colonie de phoques qui y a élu domicile.
Nous longeons le joli petit phare de Locarec où nichent quelques goélands. Qu'il est doux de se laisser bercer par le clapotis de la mer contre la coque et les cris des oiseaux... La pirogue glisse paisiblement sous le regard du vieux phare de Saint-Pierre et du célèbre phare d'Eckmühl, dont les lanternes, allumées pour la première fois le 17 octobre 1897, ont depuis sauvé tant de vies de marins. si ces eaux sont réputées traîtresses — les écueils cachés y sont nombreux — nous naviguons en toute confiance avec Fãnch, marin aguerri qui connaît chaque rocher, chaque courant, et sait exactement dans quelles conditions s'aventurer ici. Entre ses mains, le large devient terrain de jeu.
La rencontre avec les phoques gris
La surprise arrive dès le départ de la plage du Ster : les phoques sont déjà là ! Et autant dire que leur observation devient vite le clou de la sortie. Les enfants sont en état d'alerte maximale, les yeux rivés sur l'eau, guettant la prochaine petite tête qui surgit sans prévenir avant de replonger dans les profondeurs… et parfois même de passer silencieusement sous la pirogue ! Au total, c'est une dizaine de phoques gris que nous aurons la chance de croiser.
Fãnch nous rappelle toutefois que derrière leur air bonhomme, ce sont bel et bien des animaux sauvages. Curieux de nature, ils n'hésitent pas à s'approcher des embarcations — mais la règle d'or reste de maintenir une distance de 50 mètres pour préserver leur tranquillité.
On les observe tour à tour "faire le bouchon" — flottant en surface, museau pointé vers le ciel, corps à la verticale — ou carrément en mode banane, sur un rocher à profiter du soleil. Franchement, on les comprend.
Notre guide nous a apprend à distinguer les mâles, au pelage gris foncé tacheté de clair et au rostre busqué assez impressionnant. " Ils peuvent mesurer jusqu'à 2,50 m et peser 240 kg ! Bien plus petites (1,80 m, 150 kg), les femelles se reconnaissent avec leur pelage gris clair argenté tacheté de noir, et leur tête arrondie." Les ados sont aux aguets, guettant les têtes qui surgissent silencieusement de l'eau comme pour nous espionner !
Une biodiversité à couper le souffle
Sternes, cormorans, goélands… On est aux premières loges pour observer le ballet des oiseaux marins au-dessus des eaux transparentes. On pagaie doucement, on zigzague entre les rochers, la main dans l'eau, les sens en éveil, le nez plein d'air iodé. Déconnexion totale garantie.
L'esprit de tribu : la pirogue hawaïenne réunit toutes les générations
La pirogue hawaïenne séduit par sa stabilité exceptionnelle : on reste au sec, au ras de l'eau, et chaque membre de la famille — du plus jeune au plus senior — trouve naturellement sa place à bord. Pas besoin d'expérience préalable, l'activité est accessible dès 8 ans et aux débutants complets. La mamie, installée fièrement au poste de commandement pour guider ses petits-mousses aux côtés de Fãnch, restera l'image emblématique de cette journée. La pirogue hawaïenne, c'est précisément ça : une activité qui efface les différences d'âge et crée des souvenirs communs.
Ce qu'on a adoré
- Stabilité maximale : on reste au sec, pas de stress pour les passagers qui ne veulent pas se mouiller
- Fãnch, guide de choc : passionné, drôle, incollable sur la faune et la flore locales, attentif à chaque passager — y compris la grand-mère qui s'est sentie parfaitement encadrée
- Les phoques espions : les ados n'ont pas décroché les yeux de l'eau de toute la sortie
- L'archipel sauvage des Étocs : authentique, préservé, loin de tout avec un accent de paysage de terres lointaines
- Accessible à tous : ados, parents, seniors — tout le monde a adoré et personne ne s'est plaint de courbatures ou de mal de dos ou de genoux....
Le bonus inattendu : le bain de fin !
Une fois la pirogue sortie de l'eau, impossible de résister à l'appel de l'océan ! Les ados ont été les premiers à plonger — et les parents ont rapidement suivi, emportés par l'ambiance et l'adrénaline de la journée. La meilleure façon de clore une aventure maritime en beauté… !
Notre verdict
La sortie en pirogue hawaïenne aux Étocs avec le Centre Nautique de Penmarc'h est l'une des plus belles activités nautiques familiales que nous ayons testées en Bretagne. Dépaysement garanti, zéro prise de risque, 100 % nature et émotions. Une expérience à vivre au moins une fois — et qu'on a déjà envie de recommencer !
Infos pratiques : sortie pirogue hawaïenne à Penmarc'h
Lieu Centre Nautique de Penmarc'h — Port de Kérity, Finistère Sud
Public Familles, seniors, débutants — dès 8 ans (accompagné d'un adulte)
Période conseillée Dès le printemps pour profiter de la lumière et de la faune
Tarif 35 € / personne
Équipement fourni Combinaison, gilet, pagaie, bidons étanches (téléphone, appareil photo
Réservation Directement auprès du Centre Nautique de Penmarc'h
Conseil Kidiklik : réservez à l'avance, surtout en saison ! Et constituez votre groupe pour une sortie privatisée encore plus conviviale.
Pour sa sortie, prévoyez des vêtements confortables style jogging, T-shirt, pull, coupe-vent et maillots de bain car la météo peut changer rapidement. Casquette, crème solaire et gourde d'eau de rigueur et un en-cas
Conseil bonus : rien de mieux qu'une kouign au caramel salé "Chez Marie-Cath", guinguette locale en face de la plage de Pors Carn ( à 10 mn en voiture), pour reprendre des forces après une telle sortie en mer !
